Угасающими над
горизонтом лучами солнце нежно ласкало розовеющие в его вечернем свете стройные
купола башен Серебристой Гавани. Лёгкий бриз со стороны моря колыхал гордо
реющие на флагштоках распростёртые полотна похлопывающих в воздухе знамён. День
подходил к завершению, но, неожиданно, всё вокруг окутала удивительная
торжественная тишина, внезапно наполнившая окружающее пространство. Лишь
откуда-то издалека по-прежнему доносился шум ниспадающих с окрестных скал
водопадов, да изредка раздавались крики парящих высоко над заливом птиц.
Однако в
следующий миг в воздухе повеяло необъяснимой торжественностью, как будто
вот-вот должно было произойти нечто, чего, казалось, ожидает сама природа. Даже
крики чаек над серебристыми водами залива внезапно стихли. Вслед за этим над
гаванью разнёсся протяжный звук сигнального рога, возвещавший о появлении на
горизонте паруса приближающегося корабля. Сначала это была лишь маленькая точка
в том месте, где небесный свод соединялся с водами моря, казавшегося безбрежным,
однако постепенно точка превратилась в белеющий парус, лениво подгоняемый
попутным ветром. Солнечный диск оказался прямо за распущенным парусом, окружив
его ореолом красновато-розового закатного сияния, а блики на воде слились в
сплошную золотую дорожку. Вскоре корабль уже величаво входил в приветную гавань,
исполнившуюся торжеством происходящего события. Казалось, этого момента
многострадальная земля ждала уже неисчислимо долгие годы. И вот теперь перед
глазами тех немногих, кому в этот миг посчастливилось оказаться на причале
Серебристой Гавани, свершалось нечто, чему суждено было навсегда запечатлеться
на страницах истории и изменить судьбы народов всего Средиземья.
Ладья в форме
лебедя с полурасправленными за спиной крыльями медленно подходила к причалу на
глазах у изумлённых нездешней красотой корабля эльфов. Даже те немногие, кто давным-давно
собственными глазами видел божественный свет Древ Владык Валинора, были поражены
неописуемым величием происходящего. Между тем парус на единственной мачте корабля
медленно пополз вверх. Полдюжины эльфов на рее сноровисто и в то же время
грациозно собирали и аккуратно подвязывали к ней белоснежное полотно. Затем,
сквозь уключины в бортах из дивного розоватого дерева, неторопливо выдвинулись
пять пар изящных вёсел с лопастями в виде листьев мэллорна и плавно опустились
в лазурные волны залива. Последовало несколько аккуратных гребков, и чудесный
корабль поравнялся с выступающим в залив причалом. В следующий момент эльфы, в
восхищении замершие на берегу, все как один склонились перед теми, кто взирал
на них с палубы необыкновенного корабля. Пять седобородых старцев в островерхих
широкополых шляпах и с длинными посохами в руках, выстроились на изогнутом в
виде лебединой шеи носу ладьи. Все они были в длинных, до пят, плащах разных
цветов. Первый из них был одет в белое, второй носил одежды коричневого цвета,
третий – во всём сером, а последние два облачились в синие плащи. Они безмолвно
рассматривали окружавшие их со всех сторон стройные башни Серебристой Гавани.
Их задумчивые лица светились изнутри мудростью веков и умиротворённым
спокойствием, заставлявшими всех, кто наблюдал их прибытие, благоговеть перед
величественным видом заморских гостей. Когда ладья, плавно покачиваясь на
волнах, соприкоснулась с причалом, с её борта медленно выдвинулся трап и почти
беззвучно коснулся помоста пристани. В доспехах, сияющих в лучах заходящего
солнца, на берег торжественно сошли два десятка эльфийских воинов и безмолвно выстроились
по обеим сторонам трапа. Солнечные блики на их прекрасных шлемах отливали
золотом закатного света. Вслед за ними один за другим на причал сошли все пять
старцев, и эльфы Серебристой Гавани снова все как один склонились перед
высокими гостями. Мгновение спустя на сходнях появилась эльфийская дева поразительной
даже среди эльфов красоты. Один из воинов поднялся по трапу и почтительно подал
ей руку. Они вместе сошли на причал, и дева поклонилась в ответ всем тем, кто
собрался вокруг. В следующий миг эльфы на пристани расступились в стороны, и
между ними появился тот, кого величали не иначе как Кэрдан Корабел. Он
опустился перед прекрасной девой на колено и почтительно поцеловал её изящную
белую руку. Вслед за этим полилась прекрасная музыка эльфийской речи,
наполнившая благоговением сердца всех тех, кому довелось услышать мелодичный
голос прекрасной эльфийки…
Так в тысячном
году Третьей Эпохи, в многострадальные земли Средиземья прибыли пятеро
могущественных духов, призванных встать на защиту всего светлого, чего до той
поры ещё не коснулась зловонная тень призрака Мелькора. Пять сияющих вышней
мудростью магов – посланников Владык Запада, были направлены в земли смертных
для того, чтобы помочь молодым, ещё неокрепшим народам Средиземья избавиться от
нарастающей мощи зловещего Саурона. Трое из прибывших поселились в западных
пределах Средиземья. Главная их задача состояла в том, чтобы не дать властелину
тьмы возможности собрать силы и уничтожить свободный дух западных земель. И
любознательные хорошо помнят о последней Войне Кольца, о которой мы больше не станем
здесь распространяться.
Двое других посланников были избраны самим Оромэ Всадником, и на них
была возложена иная задача. Путь их лежал на восток. И хотя они также были
призваны, насколько это было в их силах, противостоять разрастанию тьмы в
восточных пределах Средиземья, однако первейшей их задачей было отыскать
потерянных Детей Илуватара, – Перворожденных авари, которые, по неразумию
своему, не вняли первому зову Оромэ. Одних устрашили тогда тяготы нелёгкого
перехода через пустынные и бесплодные в те времена земли, другие были пленены
красотой уже обжитых. Несмотря на давний отказ от обретения земли обетованной,
зная о многочисленных бедствиях Непожелавших, что долгие века терзали этот
несчастный, заблудший народ, Оромэ сжалился над их страданиями и в преддверии
Эпохи Владычества Людей предпринял вторую – последнюю попытку спасти тех, кто
ещё мог образумиться. Для этого послал он в смертные земли преданных слуг
своих, дабы те отыскали потерянную ветвь эльфийского семени и сделали всё возможное
для того, чтобы вернуть тех, кого ему не удалось убедить ранее, ибо считал он,
что вина за его первую неудачу лежит на нём. И теперь судьба неразумных авари
зависела от светоча мудрости убелённых сединами старцев, посланных светозарным
владыкой.
Константин Тютюнков
Ted Nasmith (The Blue Wizards jorneying east) Синие маги уходят на восток.
